古代王朝更迭时 ,前朝货币都去哪儿了 ?******
提及中国古代货币,人们脑海里不禁浮现出经典的“圆形方孔铜钱”模样 。若 是定睛一看,环绕着方形孔洞赫然有四个大字——“开元通宝”,再配上铜币上的点点斑驳,来自一千三百余年前 的古朴与厚重感扑面而来,仿佛唐代物产琳琅满目、商客络绎不绝 的景象都由这一枚小小的钱币所见证。
然而 ,开元通宝只能在唐朝使用吗?
今人的印象里 ,货币只是一个时代的符号,随着政权 的更迭 ,这个王朝创造的货币也便逐渐埋入深窖 ,或 是进入古玩收藏家的柜阁,不复流通 。就好比在当下 ,谁也不会在市场上掏出一枚民国银元去买东西 。
事实上,这枚唐钱也有可能流通于明代市场。晚明人姜绍书在笔记中写道:“余幼时见开元钱与万历钱参用,轮廓圆整,书写端庄,间发青绿砾斑,古雅可玩,背有指甲痕 ,相传为杨妃以爪拂蜡模,形如新月 。”(《韵石斋笔谈》)依照此人 的描述,开元钱居然能在明朝正常使用 。
这样看来 ,古代货币 的生命力似乎比创造它的政权顽强许多 。那么同理 ,鼎鼎有名的汉五铢会不会也曾畅行于唐人 的生活之中?那些印有年号的“通宝”在改元换代之后命运又如何 ?古代朝代更迭时,前朝 的货币都去哪儿了 ?
五铢钱 ,凭实力流通七百余年
中国古代的货币,长期是一种“金钱本位” ,即较大数额 的交易使用黄金 ,较小数额则使用铜钱 。因此,在人们 的日常生活之中 ,铜钱往往更多地用作流通手段 ,也无疑更为重要。
以铜铸造钱币 ,在春秋战国时期才广泛流行起来 。这一时期 ,列国形形色色的铜铸币,被学者归纳为四个体系 ,即布币 、刀币 、圜钱(也称环钱)和蚁鼻钱 。公元前221年 ,秦始皇统一全国 ,他废除了六国那些奇形怪状的货币,秦国圆形方孔的“半两钱”成为全国通用标准。币制的统一,既 是政治军事统一的结果 ,也是经济文化交往融合的诉求 。
其实 ,秦国的货币也吸收了六国货币的一些特征 ,铢、两成为货币单位,圆形方孔成为货币 的基本形制 ,并非始于秦始皇 , 是整个战国社会发展 的结果 。当秦半两成为全国范围内的标准 ,更多意味着一个时代 的终结 ,而非新 的开始 。
秦二世而亡 ,西汉虽在一定程度上延续着秦制,“半两”之实已然不复 :中国古代铜钱 的名称 ,一开始是以重量命名 ,譬如秦 的“半两” 、汉 的“五铢” 。后来,这种名称渐渐和重量分离 。秦半两原重半两 ,吕后二年(前186)就减为八铢 ,文帝五年(前175)减为四铢。按照“二十四铢为两 ,十六两为斤”(《汉书·律历志》) 的标准来换算,这“半两”铜钱足足缩水了三分之二,掂量着手中铜币的重量,自然很难再将之与“半两”之名对应起来了 。
西汉八铢半两钱 。来源/中国钱币博物馆
而且,由于“秦钱重难用” ,汉初允许民间私铸铜钱 ,那些坐拥铜矿 的宠臣 、诸侯也凭此机会一夜暴富。(《史记·平准书》)
譬如 ,文帝时期有个管船 的小吏名叫邓通,和文帝关系很好 ,甚至在文帝病时 ,为他吸吮痈包 。当邓通被人断言“当贫饿死”,文帝看不下去了 ,寻思自己怎么可能让邓通贫困致死呢 ?便大手一挥 ,将蜀郡严道 的铜山赐给了他。邓通籍此私铸铜钱 ,“邓通钱”遍布全国 ,而他的财产也因此超越王侯。(《史记·佞幸列传》)后来七国之乱的头子吴国,也是“即山铸钱”狠狠地发了一笔 。
这种民间铸币滥行,使得市场上的货币轻重不一,物价膨胀 ,诈伪肆意 ,管理十分困难 :
又民用钱 ,郡县不同 :或用轻钱 ,百加若干 ;或用重钱,平称不受。法钱不立,吏急而壹之乎,则大为烦苛 ,而力不能胜 ;纵而弗呵乎,则市肆异用,钱文大乱 。(《汉书·食货志》)
对于统一 的汉王朝来说 ,既有的货币制度显然已不再适应时代发展的需要。元鼎四年(前113) ,桑弘羊提出币制改革 ,为汉武帝所采纳 。禁止郡国和民间铸钱,各地私铸 的钱币需销毁 ,由朝廷授权上林三官铸造新 的钱币——“五铢钱”。在此次之后 ,五铢钱得到大规模使用 ,一直到唐代以后才退出流通 的舞台。
海昏侯墓中出土 的大量五铢钱,多达300余万枚、重达10余吨。来源/南昌汉代海昏侯国遗址公园
尽管这漫长 的七百余年中 ,五铢钱曾遭受过新莽“禁五铢、行新钱”的挑战 ,却依然保持着独一无二的地位。三国两晋南北朝时,铸五铢的例子也很多,而历朝铸造的五铢钱 ,在市场上也有混用的情况 。蜀汉政权曾经发行过“直百五铢” ,这种五铢的重量不过是蜀五铢 的三倍 ,作价则是百倍,这就使得蜀汉政权能够以等量的铜换取以往三、四十倍 的物资和铸币,果然 ,数月之间,蜀汉府库迅速充盈起来 ,为诸葛亮北伐等一系列对外作战奠定了财政基础。当然 ,这种抬高货币的价值而掠夺民财的做法 ,长此以往造就的经济后果也是显而易见 的 。
萧梁时期,梁武帝铸梁五铢,又铸造没有外郭 的另一种钱币 ,称为“女钱”,并且多次颁布诏书 ,要求全国只能适用这两种新铸造 的钱。然而,效果并不理想,民间流通依然以旧钱为主 ,“百姓或私以古钱交易”,当时市场上流通 的钱币 ,有“直百五铢、五铢 、女钱、太平百钱、定平一百,五铢稚钱 、五铢对文”等,有不少都是前朝铸造的五铢钱种类。(《隋书·食货志》)此外,南北朝时期还出现了一些以年号命名的五铢 ,如“太和五铢”“永安五铢”等等 。
不同时期、不同版式 的五铢钱 ,自左上至右下分别为 :西汉五铢、鸡目五铢、剪边五铢蜒环五铢、东汉五铢(背四出) 、蜀汉直百五铢 、北魏永安五铢、北齐常平五铢、南朝梁五铢(公式女钱) 、隋五铢。来源/罗文华《中国钱币 的故事》
(文图 :赵筱尘 巫邓炎)